Ils pensaient cet insecte ÉTEINT depuis 80 ans… Il refait surface et un zoo se bat pour sa survie !

Imaginez une espèce déclarée éteinte depuis près d’un siècle… et qui réapparaît contre toute attente ! C’est le destin improbable du phasme de l’île Lord Howe (Dryococelus australis), un insecte géant de près de 20 cm, que l’on croyait disparu à jamais. Aujourd’hui, le zoo de Prague et d’autres institutions prestigieuses comme ceux de Londres ou San Diego mènent un véritable combat pour empêcher une seconde extinction.

Un combat scientifique dans des conditions de haute sécurité

Ce phasme pas comme les autres n’a pas droit à l’erreur : pour maximiser ses chances, le zoo tchèque a créé un bâtiment climatisé, protégé des maladies par un système de désinfection des entrées. L’espèce est en effet très vulnérable aux infections bactériennes ou virales, ce qui rend la tâche encore plus délicate pour les soigneurs et les chercheurs impliqués.

Des rats, responsables de l’extinction initiale

L’histoire dramatique de cette espèce débute en 1918, lorsqu’un bateau en provenance d’Australie, le SS Makambo, accoste sur l’île Lord Howe… en transportant à son bord des rats noirs. Ces rongeurs introduits accidentellement dans cet écosystème fermé ont rapidement décimé la population du phasme. En 1920, l’insecte est déclaré officiellement éteint.

Une découverte miraculeuse… 80 ans plus tard !

Mais en 2001, tout bascule : une expédition découvre 24 spécimens vivants sur un rocher isolé : la Pyramide de Ball, à 20 km de l’île originelle. Contre toute attente, ces survivants portaient l’espoir d’un retour dans leur habitat naturel… à condition d’éradiquer totalement les rats de l’île, ce qui est encore un défi majeur.

Pourquoi sauver ce phasme ? Un rôle crucial dans l’écosystème

Les phasmes comme le Dryococelus australis jouent un rôle fondamental dans l’équilibre écologique : ils participent à la pollinisation, à la décomposition des matières organiques et servent de nourriture à d’autres espèces. Autrement dit, leur disparition affecterait toute la chaîne alimentaire locale.

Chez Doc Pest, on comprend ce combat

Chez Doc Pest, on est loin de l’idée que les insectes sont “juste des nuisibles”. Nous savons que chaque espèce a un rôle à jouer. Notre mission ? Trouver le bon équilibre entre protection sanitaire et respect du vivant. Lorsque l’on intervient contre des rongeurs, nous savons aussi que ce sont eux qui ont déjà conduit à l’extinction de nombreuses espèces fragiles… y compris ce phasme hors du commun.

Agir avec conscience, c’est ça l’ADN Doc Pest.